Questa parola si può ricondurre al latino “premere”, “pressare”, da cui discende pressione, la radice “press” risulta essere proprio la base di pressare. E’ comune al francese “presse”, che vuol dire ansia, angoscia, allo spagnolo “prisa” al catalano e portoghese “pressa” (mancanza di calma).

In Sicilia viene usato spessissimo ancora oggi per voler dire avere fretta (aju prescia).