Il 10 novembre 1893 segna la nascita di una donna siciliana dal carattere indipendente, audace e progressista: Francesca Mirabile Mancusio. Nacque in un piccolo paese della Sicilia precisamente a Caronia (ME)
Fu la prima donna italiana ad avere conseguito il certificato di idoneità a condurre automobili con motore a scoppio il 5 giugno 1913.
Anni prima, il padre come regalo per le imminenti nozze della figlia, pensò bene di regalarle una Isotta Fraschini, un’automobile tra le più prestigiose e lussuose di quel periodo.
Francesca, fresca di patente decise di sfrecciare da Caronia a Capizzi dove in quel momento si trovava il padre.
All’epoca era raro vedere un’auto, ma vederla guidata da una donna era cosa impensabile. A questo proposito nella raccolta degli scritti del suo diario lei stessa racconta che i contadini nefastamente le attribuirono la grandinata che quel giorno si abbattè su quel territorio.
Fu una donna colta, raffinata e severa, legata alle rigide usanze della società di quel tempo, ma aveva anche una mente aperta al futuro, all’innovazione e libera da pregiudizi.
Nel corso della sua vita intraprese molti viaggi, dall’Europa al Circolo polare artico.
Si spense il 22 gennaio 1974.
Oggi, un tratto del lungomare di Caronia è intitolato a lei. La sua Isotta Fraschini e la sua patente si trovano invece nel Museo dell’Automobile di Torino.
